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Les 7, 8 et 9 Avril 1954, Albert Camus enregistre pour l'ORTF l'intégralité de sa pièce Caligula. En septembre 2002, Frémeaux & Associés et l'Ina (Institut national de l'audiovisuel), en accord avec Gallimard, mettent pour la première fois à la disposition du public le texte intégral de Caligula d'Albert Camus.
"C'est à l'initiative de Michel Polac que nous présentons aujourd'hui la pièce maîtresse de l'œuvre théâtrale d'Albert Camus : Caligula, interprétée par son auteur. Nous remercions la succession d'Albert Camus de nous avoir autorisé à partager ce trésor de théâtre, qui fait revivre à l'auditeur d'aujourd'hui l'authenticité de l'œuvre par son auteur et aussi de nous avoir autorisé à reproduire un certain nombre d’interviews qu’Albert Camus avait donné à Jean Mogin le 13 septembre 1955, ainsi qu’une explication de Caligula enregistrée le 1er janvier 1958." Patrick Frémeaux


Résumé de la pièce
Acte I- Depuis la mort de sa sœur et maîtresse, Caligula est transformé : il sait que «les hommes meurent et (qu’ils) ne sont pas heureux ». Il édicte alors des lois injustes et cruelles. Se croyant seul homme libre, il confie son désespoir à Cæsonia, sa vieille maîtresse.
Acte II- Trois ans après, des patriciens épuisés par les cruautés de Caligula préparent un complot, mais Cherea les invite à attendre. Survient Caligula, qui les humilie de multiples façons. Il ren­contre alors le jeune Scipion, dont il a tué le père. En dépit de sa haine, Scipion comprend Caligula.
Acte III- Lors d'une parade, Caligula s’expose en Vénus, tandis que les patriciens sont contraints de l’adorer. Le jeune Scipion lui reproche aussitôt son blasphème, pour lequel il sera puni. Caligula est prévenu de la conspiration menée par Cherea : il lui demande de se justifier et détruit la preuve de sa culpabilité.
Acte IV- Scipion refuse de participer à la conjuration, par amour pour Caligula. On annonce sa mort : les conjurés qui parlent trop vite sont condamnés. Caligula organise alors un concours de poésie sur le thème de la mort. Scipion, qui lui ressemble, sait le toucher. Avant de la tuer, Caligula avoue à Cæsonia son bonheur désespéré. Ayant cherché l’impossible, il meurt sous les coups des conjurés.